天文科学处主要受理天体物理学、基本天文学和天文仪器与技术方法等研究领域的项目。根据国际天文发展趋势和中国天文学发展现状，天文科学处侧重支持以课题研究为主的项目；强调以课题研究带动技术、仪器的发展； 提倡立足国内现有和将建的观测设备，加强学术思想创新、观测与理论相结合及天文新技术、新方法的研究，特别是与我国正在建设的国家大科学工程项目LAMOST相结合的课题研究； 鼓励与其他学科的交叉和渗透，逐步形成在国际上有特色、有影响的研究集体，重视和支持国际合作与交流项目，特别是利用国外大型先进设备进行观测研究的项目。
    近年来资助的面上项目中，天体物理方面的课题已成为主流，约占总资助项数的78%左右。2004年度资助项目中，宇宙学星系、恒星物理、太阳物理、天测天力和技术方法（包括天文学史）研究项目各占资助项目的38.9%、30.6%、8.3%和22.2%。天体物理领域的资助项目占资助总项目数的72.7%，年轻的研究人员已成为天文学研究的中坚力量，40岁以下的青年人已占到研究人员总数的60%左右。
    2005年度拟资助的项目，在继续加强对理论与观测相结合的项目及青年学者申请项目支持的同时，优先支持物理学、空间科学等同天文学的交叉研究。与国际发展状况相比，我国在行星物理研究方面非常薄弱，亟待加强。在本着择优支持的同时，鼓励开展同粒子宇宙学、太阳系天体、正常星系的结构和动力学、红外天文、空间天文观测课题研究，继续坚持给予天测、天力、天文技术方法及规模较小的天文单位适当资助倾斜。
    未来几年里，天文科学处计划针对围绕LAMOST科学目标开展的预研究和发展大望远镜及空间探测所急需的天文新技术方法的前期概念性原理性研究给予特别支持。2005年度拟重点支持同LAMOST科学目标相关的研究内容为：（I）银河系结构的研究，即利用大样本中低色散的恒星光谱样本，研究银河系的结构、主要成分的参数、确定运动学、动力学以及化学演化。研究银河系形成历史，并对星系形成和演化的理论模型提出更准确的约束；（II）星系物理学，即利用大样本中低色散的星系光谱，对星系的基本物理参数，例如光度、表面亮度的分布、光谱类型、恒星形成的历史等进行系统的研究，并建立起这些物理参数以及外部环境的特征之间的定量关系进而对星系的形成和演化的研究。资助强度在30－60万元/项左右；有选择的资助有明确物理思想，有创新意义的仪器设备研制和改造项目，资助强度在30－60万元/项左右。
附件二；天文学科代码
      A03 　　　天文学
     A0301 　　宇宙学
     A0302 　　星系和类星体
     A0303 　　恒星物理与星际物质
     A0304 　　太阳和太阳系
     A0305 　　射电天文
     A0306 　　空间天文
     A0307 　　理论天体物理
     A0308 　　天体测量和天文地球动力学
     A0309 　　天体力学和人造卫星动力学
     A0310 　　时间、频率
     A0311 　　天文仪器
     A0312 　　天文学史
     A0313 　　其它